En Shao, född i Tianjin i Kina, började spela piano och violin i femårsåldern och var vid fyllda arton redan professionellt verksam som kompositör,pianist oh slagverkare i hemstadens orkester. Efter sin examen från Beijing Central Conservatory utsågs han till andre dirigent för Chinese Broadcasting Symphony Orchestra, där han stannade i fem år varefter han utsågs till förste gästdirigent för Central Philharmonic Orchestra of China samt för National Youth Orchestra of China.
Direkt efter sin ankomst till England 1988 tilldelades En Shao det prestigefyllda studiestipendiet Lord Rhodes Fellowship vid Royal Northern College of Music. Senare samma år mottog han Edward Van Beinum Foundation Scholarship.
Tävlingsframgångarna fortsatte 1989 med segern i Hungarian Television International Conductor’s Competition, en seger som ledde till invitationer från Hungarian Radio Orchestra och State Symphony Orchestra. 1990 utsågs En Shao till Adjungerad dirigent för BBC Philharmonic Orchestra, en post speciellt skapad för honom. Mellan 1992 - 1995 var han Chefdirigent och Konstnärlig Rådgivare för Ulster Orchestra, med vilka han han gjorde sin PROMS-debut. En Shao var även Förste Gästdirigent för Euskadi Orchestra i Spainien. I november 2002 återkom En Shao till Asien som Chefdirigent och Konstnärlig ledare för Macao Orchestra.
Andra orkestrar som En Shao har dirigerat är bl.a. London Symphony, Royal Philharmonic, Hallé, Bournemouth, BBC Scottish Symphony Orchestras, BBC National Orchestra of Wales, Helsingfors Stadsorkester, Kungliga Filharmoniska Orkestern i Stockholm, symfoniorkestrarna i Gävle, Norrköping, Helsingborg och Umeå (Symfoniorkestern vid Norrlandsoperan) samt Svenska Kammarorkestern. I Danmark har han gästat Själlands, Aarhus,Aalborgs och Sönderjyllands Symfoniorkestrar. Vidare Malaysian Philharmonic, Tjeckiska Filharmonin, Prags Symfoniorkester, Stavanger Symfoniorkester, och Orchestre Philharmonique de Lorraine, bland många andra.
En Shao är även en regelbunden gäst i orkestrar i USA och Canada där han bl.a. dirigerat symfoniorkestrarna i Colorado, Toronto och Vancouver. Han har under hela sin karriär bibehållit starka band till Kina och återkommande dirigent för bl.a. China Philharmonic Orchestra
På det privata planet är En Shao djupt engagerad i miljöfrågor och odlar på fritiden sina intressen som sträcker sig från matlagning, jazz, modern design och arkitektur.
